intocht

Harderwijk. Zeven camera's met een dubbele positie en twee draadloze camera's die het gezelschap van Sint en Pieten tijdens de hele route op de voet volgen. Dik 12.000 meter kabel is uitgerold voor beeld en geluid. Op de vuurtoren staat een compleet ontvangststation voor alle audiozenders.

Ik heb ze niet geteld, maar de complete televisieploeg bestaat uit een kleine honderd personen, waaronder een aantal speciale camera-, geluid-, zenderrelais- opnameleiding-, en assistentiepieten. Op de stoomboot zitten namelijk alleen Sint en Pieten. Aan de wal en in het stadje vind je het gewone televisiepersoneel. De grote reportagewagen staat net achter de stadsmuur met daarnaast de satellietwagen, het grondstation voor de draadloze camera's en een van de twee enorme materiaalwagens.

We werken volgens een gedetailleerd script. Alles staat vast en is zo bedacht dat tijdens de intocht verschillende verhaallijnen met dubbele lagen, voor grote en kleine kijkertjes, de revue passeren. Het is absoluut een uniek televisieprogramma, omdat het feitelijk live drama is en dat luistert nauw. Niets mag mis gaan, terwijl de kijker juist de indruk moet krijgen dat er van alles mis is.

Ik buig diep voor mensen als Ajé Boschhuizen, die telkens weer de meest absurde situaties verzinnen voor Sint en Pieten. Sint zelf mag er ook wezen. Zijn gevoel voor humor is briljant. Petje af voor de productieploeg van de NTR, de regisseur en zijn assistente, maar vooral voor de opnameleiders (Tommy Byrne en Frans Fokking) die deze chaos in smalle straatjes moeten leiden en er voor zorgen dat alle essentiële scènes binnen vijf kwartier uitgespeeld zijn. Dat is stressvol werk met een grote verantwoordelijkheid.

Nu ik voor de verandering toch eens namen noem mag ik Jan van Ooijen niet vergeten. Hij heeft meer live-uitzendingen van de intocht gedaan dan Sinterklaas zelf. Vanaf 1981 is hij erbij en verantwoordelijk voor het complete kabelplan. Het is tevens de grote leider bij de operatie die 'opruimen' heet. Een prachtvent die ooit een wassenbeeld in het Omroepmuseum verdient. Of een lintje, want hij doet al even lang alle Koninginnedagen. Die twaalf kilometer ophaspelen in een kleine twee uur is volgens mij een absoluut wereldrecord.

Zelf heb ik een overzichtelijke klus. Camera 8 komt pas aan bod als het feest al een klein uur op gang is. Tot die tijd ben ik twee keer geschakeld met een zogenaamd publiekshot. Leuk dat buurmeisje Sarah zo haar close-up meepikt. Voor ze in beeld komt moet ze wel minimaal vijf minuten met een vlaggetje zwaaien om de aandacht van de regisseur te trekken.

Dan komt Sinterklaas eindelijk in de Kleine Marktstaat. Voor de bakkerij krijgt Huispiet van de Burgemeester een sleutel van de pepernotenfabriek. Een kleine scène die in een paar minuten voorbij is. Ik maak eerst een totaalshot vanaf een steigertje en klim vervolgens snel naar beneden om een van de draadloze camera’s af te lossen. Dan kan hij door en krijg ik een extra schakelmomentje. Heel veel minuten uitzendtijd leveren twee dagen intocht niet op, maar daar gaat het ook niet om.

Het hoogtepunt voor camera 8 is de verplaatsing van de ene positie naar de andere, samen met de Burgemeester, met verslaggever Jeroen, de uitvoerend producent en een vriendelijke vrijwilligster die ons moet begeleiden. Van de bakkerij in de Kleine Marktstraat naar het podium op de Markt. Hiervoor hebben we vier minuten. Door een sluisje van hekken in de Hoogstraat, linksaf de Hondengatstraat in. Bij The Lotus Lounge naar binnen, dwars door het sushirestaurant, de stomende keuken vol verbaasde Japanners, een berging, een steegje, een poortje en hopsakee we staan voor het podium op de Markt. Nieuwe kabel inprikken en door! Van het oer Hollandse Sinterklaasfeest in twee tellen naar Azië en vijf tellen later weer in Harderwijk. Niet de kortste route, maar publiektechnisch wel het snelst. Een unieke actie waarover we het nog jaren zullen hebben, die eigenlijk thuis hoort in de making of...

Ik moet toegeven dat ik bloednerveus word zodra Sinterklaas weer in mijn shot komt. Een paar weken geleden stond ik bij het WK turnen en keken wereldwijd miljoenen mensen mee, maar de intocht van Sinterklaas roept bij mij pas echt een speciaal soort spanning op. Toch ben ik dolgelukkig dat ik er weer bij ben. Bij deze teken ik alvast in voor de intocht van 2011!