Koningsdag 2019

Met nog een half uur te gaan, voor de aankomst van de Koninklijke familie in Amersfoort, loopt een klein legertje televisiemakers van de regiewagen op het Stadhuisplein naar de plek waar het officiële bezoek zal beginnen. Vier cameramannen, twee opnameleiders, twee verslaggevers, twee producers, een focuspuller en iemand met een grote tas vol accu’s. Alles is getest, uitgebreid doorgesproken en gerepeteerd. We zijn allemaal opgelucht dat het net gestopt is met regenen. Voor ons mag het feest nu beginnen

Langs de route staat het publiek al rijen dik te wachten. Het is ieder jaar weer bijzonder om te zien hoe uitgelaten en opgewonden de mensen zijn. Ik vind het ook deze tiende keer nog steeds een groot voorrecht om als een van de weinigen door de afgesloten straten van een stad te lopen, die helemaal klaar is voor Koningsdag. Door al die blije types in oranje vergeet je de gezonde spanning die hoort bij zo’n belangrijke live-uitzending. 

Als we bijna bij het uiterste punt van de route zijn aangekomen zie ik vier jongens met een enorme haspel door de straten sprinten. Het zijn de ‘special forses’ van ons televisielegertje. Blijkbaar is er een storing bij een van de camera’s. Dat kan gebeuren, maar je zal altijd zien dat het uitgerekend bij een van de verste posities is. In allerijl wordt er een nieuwe glasvezelkabel getrokken. Dat gaat zo snel dat geen beveiliger nog durft te vragen waar die gasten in vredesnaam mee bezig zijn. Het klinkt misschien gek, maar juist dit vind ik een van de mooiste dingen die horen bij ons werk. Natuurlijk werken we met stoere en peperdure spullen, zijn de regiewagens zo prachtig dat je je vingers er bij aflikt, staan we op de gekste plekken en is het grappig om heel dicht bij ons Koningshuis te komen, maar de bliksemactie van een paar fanatieke assistenten, dát is wat ons werk zo speciaal maakt. Deze jongens en meisjes kan je niet gek krijgen. Ze improviseren, denken altijd oplossingsgericht en hebben het telkens weer precies op tijd voorelkaar. Het laat goed zien dat televisiemaken een teamsport is en dat iedere medewerker even belangrijk is voor het welslagen van zo'n megaoperatie. Tien minuten voordat de koning arriveert steekt de cameraman zijn duimpje voor de lens. Ook Camera 4 werkt weer en de kabel is netjes weggewerkt. 

In totaal heeft de NOS voor deze uitzending 17 cameramensen ingehuurd. Die hebben 43 vaste posities en er zijn 4 draadloze camera’s, die zich over de hele route kunnen verplaatsen. Op elke camera zit een microfoon, langs de route staan ook nog eens 42 sfeermicrofoons, er zijn aftakjes van alle geluidsinstallaties bij verschillende podia en een aantal sprekers heeft een zendermicrofoontje gekregen. Om al die microfoons, camera’s en RF antennes met de regiewagen te verbinden hebben de jongens en meisjes van United meer dan 25 kilometer kabel uitgerold in Amersfoort. 

Alleen al vanuit het facilitair bedrijf is er ongeveer 65 man personeel. Naast de cameramensen, geluidsmensen en assistenten moet je denken aan verbindingstechnici, beeldtechnici, een schakeltechnicus, editors, grippers, een focuspuller voor de Steadicam, een mediamanager en een projectmanager die de boel coördineert. Daarnaast is de NOS zelf ook met een grote ploeg vertegenwoordigd. Producers, een regisseur, de regieassistent, verslaggevers, presentatoren, opnameleiders, LSM operators, redacteuren en een eindredacteur. Waarschijnlijk vergeet ik nog een paar belangrijke functies, maar als je alles bij elkaar optelt kom je zeker op 80 lunchpakketjes uit. 

Uiteindelijk zien 2,4 miljoen kijkers hoe de Koninklijke familie zich twee en een half uur kostelijk vermaakt in Amersfoort. Hiervoor lopen camera 5 en camera 6 heel wat meters achteruit, maar het is de moeite waard. Ivo loopt met een Steadicam bij de Koning, de Koningin en de drie prinsesjes. Met deze gestabiliseerde camera kan hij prachtige beelden maken, maar het is ook een loodzware klus. Wat dat betreft heb ik het makkelijker met mijn draadloze schoudercamera bij de rest van het gevolg. Ik volg de broer van de Koning met zijn vrouw en breng in beeld hoe de familie uit Apeldoorn duizenden handjes schudt, honderden selfies maakt en vooral veel plezier heeft. Het is geweldig om daar met je feestneus bovenop te staan. Natuurlijk moet ik rekening houden met de spelregels van de RVD en met een paar fotografen die meelopen, maar dat gaat tegenwoordig allemaal heel soepeltjes. Bovendien word ik bijgestaan door een van de meest ervaren opnameleiders van het Westelijk halfrond. Bertus heeft nog getourd met The Rolling Stones, dus mij een beetje in de gaten houden is voor hem een makkie.

Technisch maken we een foutloze uitzending. Alle verbindingen werken en het logistieke plan blijkt helemaal te kloppen. Inhoudelijk loopt alles op rolletjes en de weergoden zijn ons uiterst gunstig gestemd.  

Pas als we die 25 kilometer kabel weer aan het opruimen zijn gaat het opnieuw regenen. Ik sta op de hoek van een straat om lange strengen te begeleiden die om beurten, via een dak, worden ingerold. Dat is niet het leukste werk en zeker niet in de stromende regen, maar op adrenaline en napret kan ik dit taakje lang volhouden. De kick dat het allemaal zo goed gelukt is maakt het haspelen veel minder erg. Bovendien lopen er steeds weer mensen voorbij die enthousiast reageren. Een paar Amersfoorters bedanken me zelfs voor de manier waarop wij hun stad die ochtend in beeld hebben gebracht. Dat maakt me trots. 

Maar vooral het feit dat ook nu al die collega’s even fanatiek zijn als vanmorgen vroeg, dat we dit als team doen en dat niemand zijn snor drukt, dat maakt Koningsdag 2019 tot een zeer geslaagd project. De vers gebakken pizza en een paar biertjes, na afloop van een lange dag hard werken, smaken verrukkelijk!