en de winnaar is...

Jaarlijks rijd ik met mijn privéauto rond de 20.000 kilometer. De ene dag moet ik naar Maastricht, de andere naar Groningen of Enschede. En heel erg vaak is het een retourtje Hilversum. Voor dag en dauw heen en na zonsondergang weer terug. Met mijn Volkswagen Passat kom ik overal en nergens.

Die auto moet betrouwbaar zijn. Daarom wil ik dat hij goed wordt onderhouden en dat mijn garage altijd voor me klaar staat als ik een klein probleempje heb. Aangezien ik zelf niet zo veel verstand van auto's heb, vind ik het prettig dat ik altijd een eerlijk advies krijg. Wat noodzakelijk is moet gebeuren, maar ik wil niet het gevoel krijgen dat ik onnodig geld uitgeef.

Sinds 2005 woon ik in De Meern en zo lang kom ik ook al bij Auto Londen. Ik ben zeer tevreden over de service. Ze helpen mij altijd vriendelijk en correct, maar het belangrijkste is dat mijn auto er in goede handen is. Ik rij zelfs langs voor een lampje of -ik schaam me diep- de bandenspanning. Het wordt allemaal met een glimlach opgelost.

Een paar jaar geleden had ik grote problemen met een defecte versnellingsbak. Op vakantie in Italië had ik de automaat gesloopt in de bergen. Die auto werd door de ANWB naar Auto Londen in De Meern gebracht en daar hebben ze mij geweldig geholpen. In plaats van gelijk een nieuwe versnellingsbak te installeren zijn ze op zoek gegaan naar een goede tweedehands. Dat scheelde een paar duizend euro en sindsdien kom ik nooit meer bij de dealer.

Met Frank van Londen, de eigenaar, heb ik een leuke band. Elk bezoek is goed voor een grapje. In de tijd dat ik nog bij de Formule1 filmde heb ik voor mijn favoriete garagehouder een paar gesigneerde shirts geregeld. Onder andere een van Michael Schumacher en een van Fernando Alonso. Die hangen al jaren, keurig ingelijst, in de showroom.

Inmiddels is gebleken dat dit mij geen voorkeursbehandeling meer oplevert. Bij de prijsuitreiking van de Carkit-voor-een-positieve-review (op de Bovagsite) hebben ze mij tot mijn stomme verbazing niet eens voorgetrokken. De vrouw van Frank heeft alle namen van tevreden klanten, die iets over Auto Londen op de website van de Bovag geschreven hebben, keurig in een ton gedaan en daar heeft haar zus geblinddoekt een briefje uitgevist.

Gelukkig heeft het lot ervoor gezorgd dat alles toch nog goed gekomen is. Ik werd de vorige week gebeld met de mededeling dat ik gewonnen had. Of ik even langs kon komen om de prijs in ontvangst te nemen. Natuurlijk wilde ik dat. Een losse Parrot is altijd handig!

Dus stond ik vanmorgen, trots als een aap, in het kantoortje van mijn favoriete garagebedrijf...